Quién es quién en el software libre: Ian Murdock (Debian)

por Héctor Murrieta Sangabriel

Existe poca información sobre la persona de Ian Murdock, cuya obra en el mundo del software libre están conocida y respetada por todos, además de ser una de las bases de la libertad, respetando con fidelidad lo expuesto por Stallman y siguiendo la idea de Linus.

Ian Murdock es el creador de Debian, una de las distribuciones mas respetadas en software libre, es la distribución más estable, más segura, totalmente libre; pero por desgracia la que mas tarda en liberar nuevas versiones y a la que resulta casi imposible integrarse como desarrollador, tanta libertad podría llegar a ser un desastre, por tal motivo existen normas muy fuertes de organización, a pesar de seguir un contrato social creado por Ian, existen muchas discusiones en cuanto al desarrollo de la distribución y actualmente su propio creador ha declarado que es muy difícil mantener la distribución y que el peso que cae sobre el líder del proyecto es realmente admirable.

Ian Murdock es el desarrollador de Debian y de su contrato social, inició el proyecto en 1993, su idea principal era seguir la línea de Stallman con la libertad de desarrollar software, por tal motivo el contrato social esta bien sustentado, con buenos argumentos y sin lagunas, todo lo tiene contemplado, pero por tal motivo resulta ser muy inflexible, esta dotado de muchas libertades, el compromiso que se debe crear con el proyecto es puro y exclusivo.

Explica como un desarrollador debe invertir tiempo, esfuerzo y dedicación. También nos dice que no es fácil ser un desarrollador, pues para poder ser un integrante del equipo debe demostrarle a varios integrantes que existe un compromiso fuerte, es decir, se debe iniciar enviando reportes de bug a un integrante de un equipo que se encuentre arreglando una parte de la distro, con el tiempo este integrante deberá notar el interés del futuro compañero y reportarlo al pequeño equipo, y así sucesivamente hasta ser aceptado por medio de llaves privadas y dejarlo entrar a la lista de correo para el desarrollo de una parte importante.

El contrato social también nos da a entender que el compromiso de Debian es total con la libertad, no permite la intrusión, instalación y agregado de software que no sea libre, así como librerías y codecs, no es una regla, pero es el compromiso al que todo usuario y sobre todo desarrollador debe respetar si quiere tener una distro pura, de lo contrario el grupo de desarrolladores no se responsabilizará de los daños al equipo de computo y problemas legales que puedan causar la integración de software “sucio” (privativo); en esencia es lo que nos da a entender el contrato social de Debian, es un documento extremadamente detallado y sumamente fundamentado.

A Ian se le debe este contrato que sí ha sufrido modificaciones la idea esencia aún sigue presente y más fuerte, recordando que el nombre de la distribución se debe a la unión de los nombres de su entonces novia Deborah y el de él Ian Deb-Ian, él fue el líder de la distribución desde agosto de 1993 hasta marzo de 1996, después dejó el proyecto a otros lideres.

Una de las características importantes de Debian es que el nombre de cada versión corresponde a los personajes de la película de Toy Story iniciando los nombres así:

• Buzz

• Rex

• Bo

• Hamm

• Slink

• Potato

• Woody

• Sarge

• Etch (actual versión estable)

• Lenny (versión inestable)

• Squeeze (próximo proyecto)

Murdock se graduó en la universidad Purdue en 1996, fundó la empresa Progeny Linux System, y actualmente es líder de proyecto de Sun Microsystem, por desgracia esta laborando en una empresa donde se desarrolla software privativo, aunque últimamente Sun ha recapacitado y ha liberado un sistema operativo, gran parte de Java y quizá algún día sea una empresa que tenga una rama totalmente libre.

Publicado: Diario de Xalapa

Fecha: 9 de Febrero de 2009

Sección: Cyber