Las licencias: ¿un permiso o una libertad?

Por Héctor Murrieta Sangabriel

La principal diferencia entre el software libre y el software privativo es su licencia, es decir, su permiso de uso.

Bill Gates con su Sistema Operativo DOS fue quien creo el concepto de software como producto, y por tal motivo regulo (o daño) una practica que se realizaba desde hacía mucho tiempo en los laboratorios de las universidades: “no compartir mas el código fuente de las aplicaciones”, sus ideas estaban plenamente justificadas, pues comparando las grandes empresas fabricantes de hardware él realizo lo mismo, patentar el software que vendía en cada máquina, y lo peor de todo, mantener cerrado dicho código para que nadie más pudiese robarle la formula, como si fuese un refresco.

Gates con gran astucia inicio la venta de sus sistema operativo en cada PC que vendía IBM, por cada máquina que se vendiese y tuviese su sistema él cobraría una cuota, todo plenamente fundamentado en su contrato de licencia, así fue como se enriqueció rápidamente.

Richard Stallman no estaba de acuerdo con eso, pues limita el mercado, la tecnología y el conocimiento, así que después de desarrollar sus aplicaciones GNU inició la redacción de su postulado legal: la GNU GPL, la cual en su sentido esencial promueve la libertad de código y así apoya al conocimiento y un gran avance en la tecnología.

Existen varias licencias en el software libre, la que acapara el 60% de las aplicaciones libres es la GNU GPL, que algunos podrían decir que es restrictiva, sí lo es, pues la regla de oro es que el proyecto que cuente con esta licencia se ve obligado a que un derivado tenga la misma licencia, para que no se pierda la libertad, el software este abierto, se distribuya y se mejore.

La licencia BSD es libertad total, pues permite que el proyecto regulado por esta licencia cambie de software libre a software privativo en cualquier momento, existen opiniones que están orientadas a destacar que este tipo de licencia no contribuye al desarrollo de más software libre (normalmente utilizando la siguiente analogía: "una licencia BSD es más libre que una GPL si y sólo si se opina también que un país que permita la esclavitud es más libre que otro que no la permite").

Así que existen muchas licencias creadas para dar permisos de uso a todo el software libre, incluso hay proyectos que han decido crear su propia licencia, pues no les es satisfactorio las que se encuentran y crean la suya de acuerdo a sus necesidades, este es el caso de Mozilla que gracias a su licencia MPL nació el proyecto liberando a Netscape de su código cerrado. También esta la licencia de Apache entre otras.

Una de las licencias más importantes es la de copyleft, la cual nació como un concepto de copyright, pero no es más que la libertad de uso, en la cual el autor permite que se libere código, y no tan solo eso, sino documentos, imágenes y demás obras intelectuales.

Existen muchas controversias en cuanto a las licencias, sobre todo con el copyright, pues muchas personas creen que el software libre no tiene copyright, pero en realidad si lo tienen, la GNU GPL es un copyright, con sus objetivos y reglas, pero no deja de ser un permiso de uso, los cuales resultan ser mas flexibles que los de un copyright convencional.

Actualmente la GNU GPL se encuentra en su versión 3, la cual trata de llenar esos pequeños huecos que dejó con la versión 2 y que no podía liberar ciertas aplicaciones, la idea fundamental es que esta licencia permita que software libre conviva con software propietario, para que finalmente el desarrollo de software privativo desaparezca y todo el software sea libre, pero no todos los lideres del software libre están de acuerdo con el concepto, pues de cierta manera esta creando limites que antes no existían y dicha limitante hace que se pierda la libertad, pues en realidad no es una libertad al 100%, concluyendo que la GNU GPL es libre, pero esta libertad no es total, pues sus reglas no permiten que hagas lo que se te antoje sino que debes respetar un reglamento: la licencia.

hecmusa666@hotmail.com

Publicado: Diario de Xalapa

Fecha: 23 de Marzo de 2009

Sección: Cyber